El Espacio Natural Alto Sil es uno de los principales paraísos naturales de la península ibérica, y a pesar de ello, permanece desconocido para la inmensa mayoría. En este territorio se encuentra la principal población del urogallo cantábrico y una de las principales del oso pardo.
El Alto Sil es, además, un paraíso para el montañero que busca combinar montaña y naturaleza en estado puro, con el privilegio añadido de poder recorrerlo sin masificaciones. Es un territorio muy modelado por la erosión glaciar -aquí se encontraba la principal masa glaciar de la Cordillera Cantábrica- y de enormes desniveles, atravesado por numerosos valles donde se asientan pequeños pueblos que aún conservan buena parte de su arquitectura tradicional.
El Alto Sil se ubica en la comarca leonesa de La Laciana, que limita con Somiedo (Asturias) y las comarcas de Babia, Luna y el Bierzo, que además del Sil está irrigada por el río Omañas, tributario del Órbigo. Estamos en uno de esos rincones esenciales de La Cantábrica, rodeado de valles de más renombre pero no más interés. Pero además de sus preciosos paisajes salpicados de cristalinos arroyos, en La Laciana encontramos ruinas medievales, castillos templarios, recónditas aldeas de pizarra en cuyo interior el tiempo parece haberse detenido, o restos de médulas para la extracción de oro en la antigüedad.
El otro escenario de nuestro viaje serán dos de las montañas astur-leonesas más famosas de la Cordillera Cantábrica, el Cornón y el Cueto de Arbás, situadas junto a los Puertos de Somiedo y Leitariegos que en estas fechas acumulan mucha nieve, y cuyas cimas trataremos de alcanzar con raquetas de nieve disfrutando de estampas invernales de gran belleza.
Viaje hasta la población leonesa de Villablino (4 h 30) donde estaremos alojados (cena incluida).
Hoy nos espera una gran ascensión al Cornón de Peña Rubia, una de las montañas más representativas de las tierras leonesas de Laciana y del Parque Natural de Somiedo, en Asturias, del cuál es la máxima altura (2.188 m) y que ofrece una espléndida vista de la Cordillera Cantábrica.
Por la mañana nos acercaremos hasta el Puerto de Leitariegos desde donde realizaremos una de las ascensiones clásicas de la montaña astur-leonesa, la subida al Cueto de Arbás que con sus 2007 metros de altura es el "dos mil" más occidental de la Cordillera Cantábrica y que ofrece una magnífica panorámica sobre todo el Alto Sil (León) y el Parque Natural de las Fuentes del Narcea (Asturias). Tras la ruta emprenderemos el viaje de regreso.