En este periplo a lomos de nuestras bicicletas, conoceremos la zona más septentrional de esta provincia que nos sorprenderá por sus profundos contrastes paisajísticos, y que van desde los hayedos del Parque Natural de Izki hasta la amplia altiplanicie de Urbasa, sin olvidar los acusados relieves montañosos que forma el macizo de Gorbea. Este viaje sobre dos ruedas que nos permitirá conocer la privilegiada situación de estos valles y montes vascos y navarros que comparten espacio y donde la España húmeda gana terreno a la mediterránea.
Las sierras de Urbasa se extienden por buena parte del oeste de Navarra e incluso por parte del territorio de Álava con el nombre de Sierra de Entzia. Urbasa se caracteriza por la calidad de sus bosques frondosos, donde magníficos hayedos son acompañados por bosquetes de arces, tilos y acebos en un quebrado territorio kárstico, donde abundan simas y cuevas, lo que sin duda facilitó el asentamiento humano primitivo, del que pueden observarse dólmenes y menhires, mientras en el subsuelo se ha formado el acuífero más importante de Navarra; este aspecto se hace patente al exterior por las numerosas surgencias y "nacederos", como los que dan origen a los ríos Irantzu o Urederra.
Esencialmente, la sierra de Izki-Toloño es bosque y roca; principalmente un marojal (roble melojo) pero también hayedos, carrascales, alisedas, quejigales, abedulares, bosquetes de álamo temblón y robledales cubren gran parte de este espacio natural surcado por pequeños ríos. Sin duda este Parque Natural puede presumir por tener uno de los bosques de roble melojo mejor conservados del mundo, y que con el resto de naturaleza completan un extraordinario mosaico vegetal.
La que es probablemente la montaña más famosa de todo Euskal Herria y cuna de infinidad de leyendas, cobija en sus laderas bellísimos parajes tupidos de verdes prados, frondosos bosques de haya y roble y un enigmático karst modelado por los limpios arroyos que recorren los diversos valles por los que pedalearemos.
Pese a la abrupta orografía de algunos de estos montes, hemos buscado rutas asequibles que transitan principalmente por valles a través pistas de tierra, algunas veredas que en función de su estado incrementarán más o menos la dificultad, en cualquier caso moderada. El ritmo será tranquilo por lo que dispondremos de tiempo suficiente para realizar cómodamente los itinerarios.
Viaje en bus desde Nuevos Ministerios hasta nuestro hotel donde cenaremos.
Nos desplazaremos al parque natural de Urbasa para realizar el recorrido en BTT por el corazón de los hayedos que tapizan las zonas altas de este espacio natural que goza de condiciones climáticas de gran peculiaridad, pues está situada entre los llanos cerealistas de Tierra Estella y los valles cantábricos, y sometida por tanto a las características climáticas de la cornisa cantábrica, humedad y frescura, lo cual le permite albergar bosques típicos de zonas húmedas y abundantes reservas hídricas. Hoy podremos disfrutar de los hayedos que tanta fama han dado a esta Sierra navarra.
La ruta ciclista de hoy discurre a los pies del emblemático monte Gorbea, por las estribaciones más occidentales de esta codiciada cumbre que ofrece en sus alrededores rincones nada envidiables a su cima; en concreto los nacientes del río Bayas, cuyo valle por el que desciende hacia Murgia cobija un valioso bosque atlántico mixto de robles y hayas salpicado de praderas que harán las delicias de esta ruta.
Para despedir el viaje realizaremos un recorrido ciclista por las sierras que flanquean el Condado de Treviño, esta pequeña porción de territorio alavés en tierras burgalesas, y que discurre a través de sus fértiles valles tapizados con bosques de hayas y robles. Bordeando primero la sierra de Portilla seguiremos luego el cauce del río Inglares, afluente del Ega, para adentrarnos finalmente en la ladera norte de la Sierra de Toloño. Tras finalizar la ruta emprenderemos el viaje de regreso.