Riojas Alta y Alavesa

Iniciamos nuestra ruta en la población de Briñas, típica localidad riojana en el que destaca su gran torre de la Iglesía de la Asunción, la cual veremos durante todo el recorrido, y sus casas señoriales sobre el río Ebro. Tras cruzar el río por un puente romano seguiremos nuestro camino que coincide con las marcas del GR-99 (Camino de Santiago, de San Adrián) siempre cerca del Ebro, con sus famosos meandros. Al final de la ruta aparecerá frente a nosotros la población de Briones, para muchos, la más bonita de la Rioja, situada sobre un cerro de 80 metros que la hace visible a varios kilómetros. Continuaremos junto al Ebro para terminar nuestro caminar siguiendo por una calzada romana que nos llevará hasta el centro de San Vicente de la Sonsierra, otro de los “famosos” pueblos de la Rioja, rodeado de extensos viñedos.

A los pies del monte Toloño, en su vertiente norte, se esconden unos hayedos que escalan dicha vertiente hasta casi alcanzar la zona alta de esta sierra. La ruta prevista para hoy comienza en el Puerto de Rivas, donde tomaremos un camino que entre bosquetes de boj y haya nos llevará en primer lugar hasta el Paso de Payueta o Pagoeta a 953 m. por donde pasaba una de las antiguas vías para el comercio de los arrieros riojanos en el viaje a las tierras alavesas. Caminaremos por el hayedo, de Azkorri hasta salir al collado de Salsipuedes, ya en el cordal principal de la Sierra de Toloño desde donde podremos disfrutar de unas magníficas panorámicas; al sur, las tierras riojanas con los famosos meandros del Ebro y al norte, los montes y bosques de Álava. Desde este punto ascenderemos hasta la cima del Monte Bombalachi que con 1.224 m precede a la cumbre del Monte Toloño en el cordal del mismo nombre. Tras el disfrute de las vistas regresaremos hacia el Puerto de Rivas.

Tomando como punto de partida el pueblo de Montoria en Álava, nos introduciremos en la umbría ladera norte de la Sierra de Toloño por donde iniciaremos esta ruta que en principio nos llevará entre hayedos hasta los Puertos de Osluna, ya en el cordal principal de la Sierra de Toloño, y a los pies de la hermosa montaña de Atxabal con su paredón calizo en la vertiente suroeste. En la ascensión a la cumbre nos encontraremos con la Sima de Atau. Tras coronar el Atxabal descenderemos al cordal principal por el que caminaremos hasta alcanzar el Pico de San León, justo encima del famoso Mirador de la Rioja. Esta cumbre kárstica repleta de grutas y simas nos brindará una magnífica panorámica sobre las tierras de Álava y la Rioja. Retornaremos al cordal principal hasta alcanzar las Peñas de la Rosa, donde se encuentra el Santuario de la Virgen de la Rosa, de sillar en arenisca, con una portada aún en pie del siglo XVIII. Retornaremos al Puerto de la Rosa para descender hasta el pueblo de Montoria por el Barranco de la Mina.