Etiopía

Llegada de madrugada a Adis Abeba y traslado al hotel para descansar. Tras el desayuno viajaremos por carretera unos 300 km hasta la población de Debremarkos, donde nos alojaremos.

Viaje a la ciudad de Bahar Dar (270 km.) Situada a orillas del Lago Tana, Bahir Dar es una de las ciudades más bonitas de Etiopía y desde la que se visitan las famosas Cataratas del Nilo Azul.

Hoy navegaremos en barco por el lago Tana, el de de mayor tamaño de Etiopia y donde nace el Nilo Azul. En el Lago Tana existen 37 islas que han sido cuna y refugio de la iglesia Etíope y que esconden algunos de los monasterios más antiguos de África, como Ura Kidane Mehret y Azwa Maryam, lque visitaremos en nuestro recorrido. Por la tarde nos acercaremos a las impresionantes cataratas del Nilo Azul, localmente conocidas como Tis Isat o « humo de fuego.

Durante el traslado en furgoneta desde Bahar Dar hasta la ciudad de Gondar, conocida como la “Camelot” etíope, tendremos ocasión de contemplar un típico paisaje etíope: amplias tierras de pastoreo y montañas, salpicadas de numerosas granjas. Dedicaremos el resto del día a visitar algunos de los sitios de mayor interés de Gondar: sus castillos medievales (Patrimonio de la Humanidad), los Baños del rey Fasiledes y la iglesia de Debre Berhan Selassie, con sus murales únicos. 

Traslado en furgoneta de unas 3 horas a través de la campiña hasta la ciudad de Debark (a 100 km de Gondar), donde se halla la entrada al Parque Nacional de las montañas de Semien. Tras pagar la entrada, y acompañados de un scout y nuestro guía local, proseguiremos nuestro camino hasta Sankaber (31 km), el primer campamento del Parque Nacional.

Aunque comenzamos a caminar ayer, es en este campo cuando debemos organizar el equipo local de apoyo, incluyendo mulas y muleros. Luego iniciaremos la ruta de unas 5 o 6 horas que nos llevará desde Sankaber hasta Geech. Al cabo de una hora y media de marcha, podremos ver el río Jinnbar y sus cataratas, para terminar el día caminando junto a las lobelias gigantes, hasta alcanzar el Campamento Geech a 3.600 metros de altura.

La ruta de hoy transcurrirá por algunos de los mejores miradores del Parque Nacional, siendo Imet Gogo el más alto de todos ellos. La marcha nos llevará entre 4 y 5 horas, y no es demasiado dura. Es, en cualquier caso, una de las rutas más bonitas del parque. Con un poco de suerte, hasta podríamos ver algunos mamíferos endémicos, tales como el lobo abisinio, el íbice Walia y el klipspringer. 

La etapa de hoy nos llevará al pico Buhit (4.430 m), la segunda cumbre más alta de las montañas Semien (la primera es Ras Dashen) y que por ello nos permitirá disfrutar de unas preciosas vistas sobre toda la zona. La marcha nos llevará unas 6 horas: 4 para alcanzar la cumbre, donde nos tomaremos un descanso, y 2 horas para descender al campamento Ambiko.(3.200 m.) 

Llega el mayor reto reto del viaje. De madrugada iniciaremos la ascensión (6 horas) al pico más alto de Etiopia, el Ras Dashen, con 4.550 m, regresando de nuevo al Ambiko Camp.

Última ruta por las Montañas de Semien hasta alcanzar el punto de encuentro acordado, cerca de la población de Chiro Leba, donde nos irán a recoger para viajar de vuelta a la ciudad de Debark. Durante el viaje haremos varias paradas para observar manadas de babuínos Gelada y descubrir distintos y pintorescos puntos de interés.  

Hoy realizaremos un espectacular viaje por carretera (250 km, 5 h) de Debark a Aksum, disfrutando de alguno de los paisajes más increibles de este país, por las Montañas de Simien y de su habitat rural. Por la tarde podremos iniciar ya la visita de Aksum, la capital de la Iglesia Ortodoxa Etíope.

Continuaremos la visita de Aksum hasta la hora del vuelo interno que nos llevará a la ciudad monástica de Lalibela, considerada por muchos autores como una de las maravillas del mundo y que esconde en su interior las famosas 11 iglesias monolíticas, talladas en la roca. Lalibela, antiguamente llamada Roha, fue la capital de la dinastía Zagüe y en ella se quiso construir una nueva Jerusalén en respuesta a la conquista de Tierra Santa por los musulmanes. 
Visitaremos el primer grupo de 6 iglesias talladas en la roca, bajo el nivel del suelo, una detrás de la otra: Bet Golgotha, Bet Mika'el, Bet Maryam, Bet Meskel, Bet Danaghel y Bet Medhane Alem. Esta última, la más grande, se construyó como un templo griego y su suelo de piedra está tan pulido por los innumerables visitantes que refleja los cambios de luz que se filtran por las aperturas superiores de los altos muros. 

Continuamos la visita de Lalibela iniciada ayer con un paseo en mula hasta el monasterio excavado en la 13ª roca de Asheten Mariam. La iglesia está situada en la cima de una montaña a una altitud de 3150 metros. Regresamos a la ciudad para almorzar y por la tarde visitaremos Bet Giyorgis, posiblemente la más elegante de todas las iglesias de Lalibela, y que se encuentra algo aislada en la parte suroeste de la aldea, en una terraza de roca inclinada y a la que sólo se puede llegar a través de un túnel.

Tras el desayuno, tomaremos un vuelo de vuelta a Addis Ababa y dedicaremos las horas restantes a visitar la ciudad. Una cena en un restaurante etíope típico, amenizada con danzas de distintos grupos étnicos, nos servirá de despedida.