El departamento de Hautes Pyrénées, con capital en la ciudad de Tarbes, se creó tras la Revolución Francesa sobre lo que anteriormente fue la provincia de Bigorre y algunos territorios vecinos.
Como cabe imaginar, el departamento engloba la parte más elevada y vigorosa del Pirineo Francés. Colosos como el Vignemale (3.298 m), el Balaitus (3.144 m) y el Néouvielle (3.091 m) exhiben su poderío, por no hablar del famoso Circo de Gavarnie, probablemente la joya más preciada del Pirineo francés.
Precisamente en Gavarnie nace la Gave de Pau, río que recorre el ancho y luminoso valle de morfología típicamente glaciar que se extiende hasta Lourdes, el lugar estratégico que hemos elegido como base de este viaje en el que podremos elegir entre cinco espacios nórdicos situados en Hautes Pyrénées.
Frente al Balaitus, Val d'Azun es el mayor dominio nórdico del Pirineo, con 90 km de pistas de fondo que se extienden por un cordal muy panorámico; al contrario que Pont d'Espagne, que está emplazada en el fondo de un estrecho valle próximo al Vignemale y a la población de Cauterets.
Otros dos espacios completan la oferta nórdica de los Altos Pirineos franceses; a saber, Campan – Payolle, situada en torno al Lago de Payolle y que necesita condiciones de frío y nevadas generosas pues está a baja altitud; y Hautacam, una estación de alpino con algunos kilómetros de fondo, que puede ser una buena opción cuando la nieve escasea.
En los Altos Pirineos franceses abundan las fuentes termales explotadas desde muy antiguo (Cauterets, Bagneres de Bigorre, etc.) y dado que la combinación de esquí y balneario es especialmente placentera, tenemos prevista la visita a uno de estos centros tras una de las jornadas.
Viaje a Lourdes (560 km) por Irún. Durante el trayecto haremos una parada para cenar (no incluida).
De camino a la estación, pararemos en un establecimiento para que las personas que necesiten alquilar el equipo puedan hacerlo asesorados por los guías.
La segunda jornada se desarrollará en la estación de Pont d'Espagne, cercana a Cauterets. Camino de regreso, pararemos en Cauterets para disfrutar de una sesión balnearia de dos horas en Les Bains du Rocher. Las personas que no deseen entrar al balneario podrán visitar esta hermosa y animada población de montaña.
Jornada esquí hasta las 14 h. Tras el almuerzo iniciaremos el viaje de regreso.