Si alguna vez has soñado con un viaje por los Parques Nacionales de Estados Unidos, seguro que te han venido a la mente imágenes de desiertos infinitos, desfiladeros de roca roja y bosques gigantescos de secuoyas.
Pero, ¿cómo es vivir esa experiencia de la mano de alguien que conoce cada sendero como el pasillo de su casa?
Hoy nos sentamos a charlar con Lidia Herrero Pérez, guía oficial de Geographica desde hace 14 años, Técnico Deportivo de Media Montaña (TD2) y Técnico Deportivo en Barrancos. Lidia ha liderado el viaje a Yosemite y el Gran Cañón nada menos que seis veces.
Nadie mejor que ella para destriparnos los secretos de este mítico viaje por los Parques Nacionales de Estados Unidos.
De la arenisca roja al verde alpino
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Lidia, has hecho este viaje en junio y en septiembre. Si tuvieras que elegir, ¿con cuál te quedas?
«Casi me gusta más en septiembre porque el calor es algo más suave, pero la verdad es que ambas épocas tienen su magia. Lo que más me fascina de este viaje es el brutal contraste de paisajes. Empezamos en Utah, que es un desierto fascinante de paredes enormes y una arenisca de un rojo intensísimo. Es un paisaje que varía en cada curva y que no te deja indiferente.»
De todos los parques de roca roja, Lidia nos confiesa que tiene una debilidad especial: «El Parque Nacional de Zion me parece mágico. Como suele ser el primero que visitamos, es de los que más marcan al grupo. Caminar por The Narrows, que es una garganta espectacular y súper estrecha donde tocas las paredes casi con las manos, es una experiencia que la gente nunca olvida. Eso, junto con el anfiteatro de hoodoos de Bryce Canyon, hace que la primera parte del viaje sea un no parar de asombrarse.»
Y de repente… el paisaje cambia por completo al llegar a California. «Sí, llegar a Yosemite es como volver a casa para los que amamos la montaña. De repente entras en un terreno alpino, rodeado de cúpulas de granito, pinos gigantescos y el sonido del agua. El ambiente es mucho más fresco y la gente, en cuanto pisa el valle de Yosemite, se siente súper a gusto. Es un contraste precioso.»
¿Qué nivel físico se necesita para este viaje?
Una de las preguntas más frecuentes que recibimos en Geographica es si hay que ser un montañero experto para disfrutar de este itinerario. Lidia lo tiene claro: «Para nada, el nivel de senderismo es un nivel normal. Las rutas son bastante asequibles porque en Estados Unidos los senderos están muy bien delimitados, limpios y excelentemente marcados. Quizás el día de Arches National Park sea un poquito más complejo por el terreno arenoso y el tipo de roca, pero al final todo el mundo lo camina encantado y sin ningún problema.»
Dos experiencias que se quedan grabadas en la retina
1. Una noche mágica a 45 °C en Death Valley
Cruzar el Valle de la Muerte es un rito de iniciación. Pero dormir allí es otra historia.
«Pasar la noche en mitad del desierto del Mojave, en Death Valley, es algo inolvidable. Aunque haga muchísimo calor —a veces estamos entre 40 y 50 °C incluso al caer la tarde—, salir por la noche a caminar bajo ese cielo estrellado… es increíble. No hay contaminación lumínica, estás en mitad de la nada absoluta y el cielo parece que se te cae encima.»
2. El día que los osos de Yosemite decidieron saludar
En su último viaje, el grupo llevaba una pequeña obsesión desde el primer día: querían ver osos.
«¡Todo el mundo quería ver osos todo el rato! Claro, en Utah les teníamos que explicar que allí no hay osos. Y al llegar a Yosemite tampoco es fácil verlos porque es un parque muy protegido y con visitas. Pero el último día, cuando ya casi nos despedíamos del parque, ¡pum! Apareció una osa con sus dos crías y pudimos verlas bastante cerca. Acabamos el viaje con una sonrisa de oreja a oreja.»
